ジョシュアツリー国立公園（カリフォルニア州）

ロサンゼルスから最も気軽に行ける国立公園として、観光客にも人気のジョシュアツリー国立公園。
「ジョシュアツリー」とは植物の名前で、木とサボテンをMixしたような独特なシルエットは確かに魅力的。

因みに、ジョシュアツリーと言うと「あ、あの、U2のアルバムの？」と訊かれることもありますが、『The Joshua Tree』のジャケットは同じくカリフォルニア州にあるデスバレー国立公園で撮影されたそう（Zabriskie Point, Death Valley National Park）。
Photo Credit：Amazon

珍しい植物がいっぱい！

砂と岩山とカラッカラの植物たちと。
一見殺風景で、乾燥していて、どこも同じ風景に見えてしまうジョシュアツリー国立公園ですが、トレイルを歩いてみると珍しい植物にたくさん出会えます。

ただし、ジョシュアツリー国立公園でのハイキングには十分注意が必要です。
十分な水分を持ち、日除け対策をし、トレイルからは絶対に外れないようにしましょう。
（過酷な気象条件と地形により、毎年のように死亡事故が発生しています）

ジョシュアツリー国立公園（Joshua Tree National Park）

ロサンゼルスから車で3.5〜4時間。
近くの避寒地パームスプリングスや、デスバレー国立公園とハシゴしても◎。

気候は春・秋が良く、夏は平均最高気温が100℉（38℃）、冬は積雪の場合も。
入園前の給油、十分な水と、塩分を含んだスナックを忘れずに。
ハイキングは春夏の日中以外は避けましょう（特に夏場はとても危険）。

おすすめの過ごし方

1. 日帰りプラン
   West EntranceのJoshua Tree Visitor Centerからスタートし、North Entranceにドライブ。途中、Barker Dam（1.8km - 1時間程度）やHidden Vally Nature Trail（1.6km - 45分程度）をしたり、ピクニックをしたり、名所のひとつ「Skull Rock」にも立ち寄ってみて。
   
2. 天体観測
   International Dark Sky Parkにも指定されているジョシュアツリー国立公園。光害が少なく、大抵快晴の場所なので、天体観測に最適で、新月付近には天の川が見えることも。
   年間を通して、パークレンジャーによるプログラムが提供されていたり、10月にはNight Sky Festivalが開催されたり（2024年は10/4-10/5）。
   詳しくは公式サイトのStargazingページで

行き方

• ロサンゼルスから車で3.5〜4時間
• 移動手段：シャトルバスなどはないので自家用車/レンタカーで
• 入り口：West Entrance、North Entrance、South Entranceの3箇所で、最も利用者が多いのはWest Entrance
• ピークシーズン：2月下旬〜5月　※キャンプのピークシーズンは10〜5月
• 宿泊手段：キャンプのみ（園内に宿泊施設・レストラン・ショップは無し）
  公園北側の街、Yucca Vally、Joshua Tree、Twentynine Palmsにはホテル/モーテル、Airbnbあり

公式サイト：National Park Service